いつからだろう、心からの言葉が書けなくなっちゃった。
迷いや葛藤を正直に表現し、ありのままの自分をさらけ出すブログではなくなってしまった気がします。
栃木ハンター、迷っています。


このブログのメインは『言葉』だった。
「旨い」と叫ぶグルメブログでも、「美しい」と叫ぶ風景ブログでも無い。

目指したのは70年代フォークソングのような『言葉』。
本当の心の叫びは、本当に誰かの心に届く。


日光だいや川公園
栃木県日光市瀬川844
0288-23-0111

吹き抜ける那須連山の風に身を委ねながら、栃木ハンターは思いにふける。
風は、迷える私の心に息吹を注ぎ込む。風の言葉はシッカリと聞こえた気がする。


ふふっ、そうだね。
このブログはもう一旦終わりにすべきなのでしょうね。


なんだか吹っ切れた気がしました。
後は『いつ終わりにするか』ということを考えよう。

これから、このブログは終わりに向かって歩き出す

でも、簡単には終わらないぜ！尻切れトンボじゃ終わらせない。
私にも、プロのハンターの意地があります。


時間を沢山掛けて、納得のできる終わりを目指すつもりです。
今までの時を大切に振り返りながら。

終への旅の始まり

これからは、少しずつ本当の言葉を書いてゆきたいと思います。
本当の、心からの叫びは決して色あせることは無いものだから。


歩いてゆきましょう！一緒に。
栃木ハンターの最後の旅。どうかもう少しだけ一緒に。

カオル - そんなキャバレーのような名前に魂を奪われる。
それは今市の街中を歩いている時の出来事。
栃木ハンターの心に稲妻が走る！ココだ！！！


カオル
栃木県日光市今市717
0288-21-1383

店の名前から、美しい女性が店主であることは間違い無い。
優しく「あぁ～ん」してくれるのだろうか。年甲斐もなく妄想が膨らむ。
早速内部にエントリー！


ぬぅおぉぉ！意外にも店内は雑然とした雰囲気。
美しい美女は、こんな空間に暮らしているのだろうか？

期待して待っていると、登場したのはアニメキャラクタのようなオバチャン。
・・・、まぁ、それはそうですよね(汗)。


定食はオール880円。
注文は『豚肉のしょうがやき定食』に決定！


店の一角には、千手観音が使うような大量の傘。
これも一流を示す証なのだろうか？

OK！Come on！ Here we go！！！

はい！こちらが『豚肉のしょうがやき定食』です。
品数が多くて嬉しくなってきますね。


おや？生姜焼きのビジュアルと匂いに違和感を感じる・・・。
私の嗅覚が正しければ、これは豚肉に使うタレでは無いのではないか？

いただいてみましょう。


ぐぅあぁぁぁっ！やっぱり！
これは「ブリの照焼き」に使うタレではないか！

かなり斬新な味。
見た目と食感は豚肉なのに、風味はブリの照焼き・・・脳が錯乱する。


多数の添付品も、そのビジュアルと味が一致しない。
これは魔法なのか・・・狐につままれたような味付けでした。


こちらはハンター妻注文の『ロースカツ定食』。
ほとんど炭のようなビジュアルと食感。
脂身は蒸発し、赤身はマグネシウム合金のように硬い。


最後はコーヒーが登場。
これが一番美味しかったかな。

ごちそうさまでした。


『カオルの手造り定食』・・・基本的に、飲食店の「定食」は手造りなのではないでしょうか。
別に看板に書く程ではないかと。

カオル （定食・食堂 / 下今市駅、今市駅、上今市駅）
昼総合点★☆☆☆☆ 1.5

大笹牧場からの帰り道。
日光街道を走っていた栃木ハンターは、何の前触れも無く、急にハンドルを切る。
家族は「いつもの痴呆症」だと思い込み、特に驚きはしない。

ふふっ、違うゼ。
この時、栃木ハンターは路地裏に『一流』を感じ取っていたのです。


こだま食堂
栃木県日光市今市414
0288-21-2165

普通に車で走っていたら、ここが店だとは気づくまい。
小さな看板、入り口の暖簾だけが食堂であることを主張している。
早速内部にエントリー！


エアコンは究極のエコモード = 停止している！
窓は全開！しまったぁ・・・栃木ハンターの脳裏に『はせ川食堂』の悪夢が蘇る。

恐怖で震えが止まらない・・・。
トイレに行くふりをして、あの入り口からエスケープしようか。

暑くてごめんね
カウンターの奥から、優しそうなお婆ちゃんが申し訳なさそうに呟く。
あっ・・・「暑くないですから大丈夫です」。私は咄嗟にそう答える。

暖かいぬくもり。
この店は、お爺ちゃんとお婆ちゃんが営む小さな食堂。


さぁ！注文を選びま・・・ぬぅおぉ！安い！
それでは注文は『とんかつ定食(うどん付き)600円』でお願いします。

麦茶を出すお婆ちゃん。
再び「暑くてごめんね」と言いながら、テーブルに落ちた雫をテッシュでそっと拭き取る。

懐かしい優しさを感じる - これは一体何だ？
記憶の奥に眠る優しく温かい記憶。

お母ちゃん！！！
幼き栃木ハンターに、絶対的な愛情で接してくれた母を思い出した瞬間。
その姿と重なり合うように、再びお婆ちゃんが登場。

「はぁい！お待たせしました。」


こちらが『とんかつ定食(うどん付き)600円』です。
本当に600円でいいのか？目を疑うようなビジュアル。


もちろん、専門店のそれと比べたら、コロモはシンプル、肉だって薄い。
でも、新鮮なパン粉と揚げたての香りが、栃木ハンターの心に届く。

いただきます。


食した瞬間、涙が溢れました - 美味しい！美味しいよぉ～。

小さい頃、お母ちゃんが作ってくれたトンカツの味。
文句と悪態しかつかなかった若き栃木ハンターに、いつも温かい御飯を作ってくれた母。

『ありがとう』って、言えるうちに言っておけば良かった。
もう二度と会えない母を思い、涙ながらにトンカツを食す。


そして、セットの「うどん」。
もちろん手打ちでも、コダワリの麺でもありません。そりゃぁ、600円のセットですから。
でも、見て欲しいのは上に乗っている「みょうが」。

限られたコストの中で、客に満足してもらうための工夫。


ポタッ・・・(大粒の涙)。

うぅえぇぇぇん(涙)、美味しいよぉ～、美味しいよぉ～。
夢中で食し、ツユの一滴まで飲み干しました。

ありがとう
この店に贈りたいのは「ごちそうさまでした」だけではありません。
『ありがとう』- 母に言えなかった言葉を聞いてください。

記憶の中で微笑む母。
栃木ハンターはもう、当時のあなたの年齢を超えてしまいました。
ありがとう。

こだま食堂 （定食・食堂 / 今市駅、下今市駅、上今市駅）
昼総合点★★★★★ 5.0

純粋な「味」としては、★5は言い過ぎだと思います。
でも、栃木ハンターだって「人の子」です。
こんな素晴らしい店に、★5以外を付けることなんて出来ません。